Quashed

M.v.Jayarajan v. M/S.Ziquitza Health Case Limited

Kerala HC6 Nov 2020Crl.MC/5558/2017

Case brief

AI extract

What is this about?

The High Court quashed criminal defamation cases filed between a private company and newspaper editors for a report on a cancelled government contract. The court held the report was truthful and in public interest, exempting it from defamation liability.

What did the court decide?

All criminal proceedings (Crl.M.Cs.) registered against the petitioners and other accused in cases CC 787/2012 and associated complaints are quashed.

M.v.Jayarajan Vs M/S.Ziquitza Health Case Limited — Cheating and Forgery | Kerala HC (2020)

¶1

IN THE HIGH COURT OF KERALA AT ERNAKULAM

¶2

PRESENT

¶3

THE HONOURABLE MR. JUSTICE P.SOMARAJAN

¶4

FRIDAY, THE 06TH DAY OF NOVEMBER 2020 / 15TH KARTHIKA, 1942

¶5

Crl.MC.No.5558 OF 2017

¶6

AGAINST THE ORDER/JUDGMENT IN CC 787/2012 OF JUDICIAL FIRST CLASS MAGISTRATE COURT-I,ERNAKULAM

¶7

PETITIONER/ACCUSED NO.6:

¶8

M.V.JAYARAJAN PRESIDENT, KELTRON EMPLOYEES ASSOCIATION, KELTRON HEAD OFFICE CAMPUS, VELLAYAMBALAM, THIRUVANANTHAPURAM-690001.

¶9

BY ADV. SRI.C.P.UDAYABHANU

¶10

RESPONDENTS/COMPLAINANT:

¶11

1 M/S.ZIQUITZA HEALTH CASE LIMITED 401,B, NIRANJAN, 99 MARINE DRIVE, MUMBAI-400002, ALSO HAVING BRANCH OFFICE AT G3-H4,6TH FLOOR, EXPLANADE BUILDING, CONVENT JUNCTION, COCHIN-682011, REPRESENTED BY THE LEGAL MANAGER, JINESH KANNOTH.

¶12

2 STATE OF KERALA REPRESENTED BY PUBLIC PROSECUTOR, HIGH COURT OF KERALA, ERNAKULAM.

¶13

PUBLIC PROSECUTOR SRI.RAMESH CHAND

¶14

THIS CRIMINAL MISC. CASE HAVING BEEN FINALLY HEARD ON 06.11.2020, ALONG WITH Crl.MC.2631/2019(H), THE COURT ON THE SAME DAY PASSED THE FOLLOWING:

¶15

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 2

¶16

IN THE HIGH COURT OF KERALA AT ERNAKULAM

¶17

PRESENT

¶18

THE HONOURABLE MR. JUSTICE P.SOMARAJAN

¶19

FRIDAY, THE 06TH DAY OF NOVEMBER 2020 / 15TH KARTHIKA, 1942

¶20

Crl.MC.No.2631 OF 2019(H)

¶21

AGAINST THE ORDER/JUDGMENT IN CC 787/2012 OF JUDL.M.F.C.I,ERNAKULAM

¶22

PETITIONER/ACCUSED NO.5:

¶23

C.PRASANNA KUMAR, MANAGING DIRECTOR, KELTRON, KELTRON HEAD OFFICE CAMPUS, VELLAYAMBALAM, TRIVANDRUM, KERALA 690 001

¶24

BY ADVS. SRI.M.GOPIKRISHNAN NAMBIAR SRI.K.JOHN MATHAI SRI.JOSON MANAVALAN SRI.KURYAN THOMAS SRI.PAULOSE C. ABRAHAM

¶25

RESPONDENTS/COMPLAINANT & ACCUSED NOS.1 TO 4,6 AND STATE:

¶26

1 M/S. ZIQITZA HEALTH CARE LIMITED, 401 B, NIRANJAN, 99 MARINE DRIVE, MUMBAI 400 002, ALSO HAVING BRANCH OFFICE AT G3 H4, 6TH FLOOR, EXPLANADE BUILDING, CONVENT JUNCTION, ERNAKULAM, COCHIN 682 011 REPRESENTED BY ITS LEGAL MANAGER-MR. JINESH KANNOTH.

¶27

2 O.ABDURAHMAN, EDITOR, MADHYAMAM, SILVER HEIGHTS, KOZHIKODE, KERALA 673 012.

¶28

3 THE PUBLISHER, MADHYAMAM, SILVER HILLS, KOZHIKODE 673 012.

¶29

4 THE PRINTER, MADHYAMAM, SILVER HILLS, KOZHIKODE, KERALA 673 012

¶30

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 3

¶31

5 C.M.M KAREEM, CORRESPONDENT, MADHYAMAM, MADHYAMAM BUREAU, SUBIN APARTMENT, CONVENT ROAD, KOCHI 682 035

¶32

6 M.V JAYARAJAN, PRESIDENT, KELTRON EMPLOYEES ASSOCIATION, KELTRON HEAD OFFICE CAMPUS, VELLAYAMBALAM, TRIVANDRUM, KERALA 690 001

¶33

7 STATE OF KERALA, REPRESENTED BY THE PUBLIC PROSECUTOR, HIGH COURT OF KERALA, ERNAKULAM.

¶34

R1 BY ADV. SRI.K.RAMAKUMAR (SR.) R1 BY ADV. SRI.T.RAMPRASAD UNNI R1 BY ADV. SRI.S.M.PRASANTH R1 BY ADV. SRI.M.MANOJKUMAR (CHELAKKADAN) R1 BY ADV. SRI.G.RENJITH R1 BY ADV. SMT.R.S.ASWINI SANKAR R1 BY ADV. SRI.T.H.ARAVIND

¶35

THIS CRIMINAL MISC. CASE HAVING BEEN FINALLY HEARD ON 06.11.2020, ALONG WITH Crl.MC.5558/2017, THE COURT ON THE SAME DAY PASSED THE FOLLOWING:

¶36

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 4

¶37

ORDER

¶38

The accused Nos.4 and 5 respectively came up in

¶39

two criminal cases foisted against them under Section 500 IPC, on the basis of a news item published in 'Madhyamam Daily' newspaper dated 29/06/2011. It is in connection with the

¶40

assignment of a contract to the defacto complainant, a company registered under the Companies Act. Earlier the Government has decided to give the contract to Keltron, subsequently it was cancelled. It is at that juncture a news item was published in 'Madhyamam Daily' newspaper

¶41

detailing the history of the alleged contract and attempt on the part of the government to give the contract work to the defacto complainant, company.

¶42

Now the company came up claiming that it would

¶43

constitute defamation as against the company.

¶44

The news item published is extracted below

¶45

for reference, wherein there is no specific

¶46

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 5

¶47

allegation against the company or any imputation

¶48

affecting the reputation of the company, if any.

¶49

“ കകകോടടികളളുടട കമമ്മീഷന്‍ തട്ടല്‍ ലകക്ഷ്യടമെനന്ന് സസൂചന

¶50

229 കകകോടടിയയുടട ആആംബയുലന്‍സ് പദ്ധതടി കരകോര്‍

¶51

സസ്വകകോരക്ഷ്യ കമ്പനടികന്ന് നല്‍കകോന്‍ നമ്മീകആം

¶52

സടി.എആം.എആം.കരമ്മീആം

¶53

ടകകോചടി- ടപകോതയുകമെഖലകോ സകോപനമെകോയ ടകല്‍കടടകോണടിന എല്‍.ഡടി.എഫ് സര്‍കകോര്‍ ടകകോടയുത്ത 2.29 കകകോടടിയയുടട കരകോര്‍ റദകോകടി സസ്വകകോരക്ഷ്യ കമ്പനടികന്ന് നല്‍കകോന്‍ നമ്മീകആം. തടിരയുവനന്തപയുരആം ഒഴടിടക 13 ജടിലല്ലകളടില്‍ നടപകോകകോന്‍ ഫകദേശടിച ജമ്മീവന്‍ രകകോ ആആംബയുലന്‍സ്-108 പദ്ധതടിയയുടട കരകോര്‍ മെയുഖക്ഷ്യമെടന്തടിയയുടട വടിശസ്വസ്തനകോയ വക്ഷ്യവസകോയടി, മെലയകോളടിയകോയ കകടന്ദ്രമെടന്തടിയയുടട മെകന്‍ എനടിവര്‍ ടപകമെകോട്ടര്‍മെകോരകോയ കമ്പനടികന്ന് നല്‍കകോനകോണ് അണടിയറനമ്മീകആം.

¶54

മെയുഖക്ഷ്യമെടന്തടിയയുടട ടപകതക്ഷ്യക തകോല്‍പരക്ഷ്യ ടപകകോരആം കരകോര്‍ റദകോകടി സസ്വകകോരക്ഷ്യകമ്പനടികന്ന് കകമെകോറകോന്‍ ആകരകോഗക്ഷ്യവകയുപളുആം നകോഷണല്‍ റസൂറല്‍ ടഹെല്‍ത്തന്ന് മെടിഷനടിടല (എന്‍.ആര്‍.എചന്ന്.എആം) ഉനത ഉകദേക്ഷ്യകോഗസരയുആം നടത്തയുന നമ്മീകത്തടിന പടിനടില്‍ കകകോടടികളളുടട കമമ്മീഷനകോണ് ലകക്ഷ്യടമെനന്ന് സസൂചനയയുണന്ന്. വടിവടിധ സആംസകോനങ്ങളടില്‍ എന്‍.ആര്‍.എചന്ന്.എആം ഫണന്ന് ഉപകയകോഗടിചന്ന് ജമ്മീവന്‍രകകോ ആആംബയുലന്‍സ് സആംവടിധകോനആം നടപകോകകോന്‍ കകടന്ദ്രസര്‍കകോര്‍ കനരടത്ത അനയുമെതടി നല്‍കടിയടിരയുനയു. ഇതനയുസരടിചന്ന് കകരള എമെര്‍ജന്‍സടി ടമെഡടികല്‍ കടപകോജകടടിന കമ്മീഴടില്‍ (ടകആംപ) തടിരയുവനന്തപയുരആം ജടിലല്ലയടില്‍ പരമ്മീകണകോടടിസകോനത്തടില്‍ തയുടങ്ങടിയ പദ്ധതടി മെറന്ന് ജടിലല്ലകളടികലകന്ന് വക്ഷ്യകോപടിപടികകോന്‍ മെയുന്‍ സര്‍കകോര്‍ ടകല്‍ടടടകോണടിന നല്‍കടിയ അനയുമെതടി അട് ട മെറടിചകോണ് സസ്വകകോരക്ഷ്യ കമ്പനടികന്ന് നല്‍കയുനത.

¶55

പടി.ടക ടശമ് മ തടി ആകരകോഗക്ഷ്യ മെടന്തടിയകോയടിരടിടക പദ്ധതടി നടപകോകയുനതടിനടറ ഭകോഗമെകോയടി ആലപളുഴ ജടിലല്ലയടികലകന്ന് ടടന്‍ഡര്‍ കണടിചളു. എനകോല്‍ സകോകങ്കേതടിക പരടിജകോനആം ഇടലല്ലന കപരടില്‍ ടകല്‍കടടകോണടിടന ഒഴടിവകോകടി. പടിനമ്മീട് മെറന്ന് ജടിലല്ലകളടികലകന്ന് ടടന്‍ഡര്‍ കണടിചകപകോൾ ടകല്‍കടടകോണടിടനകസൂടകോടത മെയുആംകബ ആസകോനമെകോയ സടികടില്‍സ എന സസ്വകകോരക്ഷ്യ സകോപനവയുആം ഇന്തക്ഷ്യന്‍ ഇന്‍സടിററസൂട്ടന്ന് ഓഫ് എമെര്‍ജന്‍സടി ടമെഡടികല്‍ സര്‍വമ്മീസ് (ഐ.ഐ.ഇ.എആം.എസ്) ടടന്‍ഡര്‍ നല്‍കടി. ഇതടില്‍ കയുറഞ്ഞ നടിരകന്ന് ടകല്‍കടടകോണകോണ് ടവചത. പദ്ധതടിയയുടട കസകോഫ്റന്ന് ടവയറയുആം സര്‍വമ്മീസയുആം അഞയുവര്‍ഷകത്തകന്ന് നല്‍കകോനകോണ് 229 കകകോടടി അനയുവദേടിചത.

¶56

ടടന്‍ഡറടില്‍ രണകോമെടതത്തടിയ സടികടില്‍സ ഇതടിനടിടട കരകോര്‍ ഉറപടിടചനന്ന് കരയുതടി കകരളത്തടില്‍ 500 ആആംബയുലന്‍സ്

¶57

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 6

¶58

കടഡവര്‍മെകോടര ആവശക്ഷ്യമെയുടണനന്ന് അറടിയടിചന്ന് പടതപരസക്ഷ്യആം നല്‍കടി. ടകല്‍കടടകോണയുമെകോയടി ഇതടിനടിടട ചര്‍ച നടത്തടി. 1.18 ലകആം രസൂപകന്ന് കരകോര്‍ ഒപളുടവകകോന്‍ എന്‍ .ആര്‍ .എചന്ന്.എമടിന സര്‍കകോര്‍ അനയുമെതടിയയുആം നല്‍കടി. ഇകതകോടട സടികടില്‍സ കഹെകകകോടതടിടയ സമെമ്മീപടിചളു. കഹെകകകോടതടി കകസ് തളടി.

¶59

2011 മെകോര്‍ചന്ന് ഏഴടിനയുന്ന് ഉത്തരവടിറകടിടയങ്കേടിലയുആം (ജടി.ഒ.1918-2011-എചന്ന് ആന്‍ഡ.എഫ്.ഡബറയു) വമ്മീണയുആം ടകല്‍കടടകോണടിടന ഒഴടിവകോകകോന്‍ സടികടില്‍സ ടപകമെകോട്ടര്‍മെകോര്‍ ചടില സടിപടിഎആം കനതകോകൾ മെയുകഖന നടത്തടിയ ടശമെആം പരകോജയടപട്ടളു. ഇതടിനടിടട പദ്ധതടി അട് ട മെറടികകോന്‍ എന്‍.ആര്‍.എചന്ന്.എമടിടല ഉനതരആം രആംഗടത് ടി. സകോമ്പത്തടിക ടപതടിസനടി ചസൂണടികകോട് പദ്ധതടി കവകടിപടികല്‍ ആയടിരയുനയു ലകക്ഷ്യആം. സടികടില്‍സകന്ന് പദ്ധതടി നല്‍കലകോയടിരയുനയു എന്‍.ആര്‍.എചന്ന്എആം ഇതടിലസൂടട ലകക്ഷ്യമെടിട്ടത.

¶60

ടകല്‍കടടകോണടിന കരകോര്‍ നല്‍കകോന്‍ മെടന്തടിയയുടട ഉത്തരവടിടന തടസആം നടിന എന്‍.ആര്‍.എചന്ന്.എആം ടതരടഞ്ഞടയുപന്ന് ടപഖക്ഷ്യകോപനആം വടര സര്‍കകോര്‍ ഉത്തരവ് നമ്മീട് ട ടകകോണയുകപകോയടി. പടിനമ്മീട് 2011 ടമെയ് 11ന പദ്ധതടി നടപകോകകോന്‍ വമ്മീണയുആം ഉത്തരവ് നല്‍കടി. എങ്കേടിലയുആം എന്‍.ആര്‍.എചന്ന്എആം സകോകങ്കേതടിക തടസങ്ങൾ ഉയര്‍ത്തടി നടപകോകടിയടിലല്ല.

¶61

അങ്ങടന തടസടപട്ട പദ്ധതടിയകോണ് ഇകപകോൾ അട് ട മെറടിചന്ന് സസ്വകകോരക്ഷ്യ സകോപനത്തടിന നല്‍കകോന്‍ യയുഡടിഎഫ് സര്‍കകോര്‍ നമ്മീകആം ആരആംഭടിചത. കഴടിഞ്ഞ തവണ മെയുഖക്ഷ്യമെടന്തടി ആയടിരടിടക സസ്വടിറന്ന്സര്‍ലന്‍ഡടിടല ദേകോകവകോസടില്‍ എത്തടിയ ഉമന്‍ചകോണടിയയുടട സഹെചകോരടിയകോണ് സടികടില്‍സയയുടട ടപകമെകോട്ടര്‍മെകോരടില്‍ ഒരകോൾ. തടന ടടന്‍ഡര്‍ നടപടടി അട് ട മെറടിചന്ന് സടികടില്‍സകന്ന് കരകോര്‍ നല്‍കകോന്‍ ആകരകോഗക്ഷ്യമെടന്തടിയയുടട കമെല്‍ മെയുഖക്ഷ്യമെടന്തടി സമര്‍ദആം ടചലയുത്തടിയകതകോടട ഇതയു സആംബനടിചന്ന് നടപടടി ഇകപകോൾ അന്തടിമെഘട്ടതടിലകോണ്.”

¶62

The right of fourth estate to bring news

¶63

items to the notice of general public especially matters governing the functioning of the Government

¶64

and sanctioning of Government work cannot be curtailed. It is also the duty of the fourth estate to commend on the news items for

¶65

safeguarding public interest. While discharging

¶66

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 7

¶67

the said solemn function vested with the fourth estate, they should act with utmost bonafides so as to enlighten the general public and the society at large what actually happened pertaining to the matters having public interest and the possible danger or injury that may be caused in future by the act of various functionaries under the Government or any public person. When there is no malafides prima facie evident from the news item, no criminal liability can be fastened especially when comments were made with the view to bring the same to the notice of society at large or to make the society vigil with respect to the pros and cons of the alleged act. Imputation of truth or publication of any imputation concerning truth, if it be for the public good would not attract the offence, but would come under the first exception attached to Section 499 IPC. In fact, no such imputation concerning any person defaming the reputation not included in the publication.

¶68

Going by the news item, it is clear that it

¶69

contains what actually happened and a reasonable

¶70

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 8

¶71

comment with respect to its pros and cons intended to bring to the notice of the general public so as to make them more vigil and functional. It will not constitute any element of defamation especially against the defacto complainant. Hence for securing ends of justice the crime registered not only against accused No.4 and 5, the petitioners herein, but also against all accused are hereby quashed. Crl.M.Cs. are allowed accordingly.

Sd/-

P.SOMARAJAN

JUDGE

msp

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 9

¶77

APPENDIX OF Crl.MC 5558/2017

¶78

PETITIONER'S/S EXHIBITS:

¶79

ANNEXURE A1	CERTIFIED COPY OF THE COMPLAINT IN CC NO.787/2012 DATED 14.9.2011.
ANNEXURE A2	TRUE COPY OF THE STATEMENT TENDERED BY THE AUTHORIZED REPRESENTATIVE OF THE COMPLAINANT COMPANY DATED 22.10.2011.
ANNEXURE A3	TRUE COPY OF THE DEPOSITION OF PW2 IN CMP NO.2724/2011 ON THE FILES OF THE JUDICIAL FIRST CLASS MAGISTRATE COURT-I, ERNAKULAM DATED 7.1.2012.
ANNEXURE A4	TRUE COPY OF TEH DEPOSITION OF PW3 IN CMP NO.2724/2011 ON THE FILES OF THE JUDICIAL FIRST CLASS MAGISTRATE COURT -I, ERNAKULAM.
ANNEXURE A5	TRUE COPY OF THE DEPOSITION OF PW4 IN CMP NO.2724/2011 DATED 5.5.2012.
ANNEXURE A6	A TRUE COPY OF THE AUTHORIZATION LETTER PRODUCED BEFORE THE JUDICIAL FIRST CLASS MAGISTRATE COURT-I, ERNAKULAM.

¶80

RESPONDENTS EXHIBITS:NIL

¶81

Crl.MC.No.5558 OF 2017 and 2631 OF 2019 10

¶82

APPENDIX OF Crl.MC 2631/2019

¶83

PETITIONER'S/S EXHIBITS:

¶84

ANNEXURE A TRUE COPY OF THE COMPLAINT DATED 14-09-2011 FILED BY THE FIRST RESPONDENT HEREIN BEFORE THE COURT OF THE JUDICIAL FIRST CLASS MAGISTRATE, ERNAKULAM.

¶85

ANNEXURE B TRUE COPY OF THE LAWYER NOTICE DATED 15-072011, ISSUED BY THE COMPLAINT TO THE 5TH ACCUSED ANNEXURE C TRUE COPY OF THE REPLY NOTICE DATED 25-082011 ISSUED BY THE 5TH ACCUSED TO THE COMPLAINANT'S LAWYER.

¶86

RESPONDENTS EXHIBITS:NIL

¶87

//TRUE COPY//

¶88

P.A. TO JUDG

M.v.Jayarajan v. M/S.Ziquitza Health Case Limited

Case brief

What is this about?

What did the court decide?

M.v.Jayarajan v. M/S.Ziquitza Health Case Limited

Case brief

What is this about?

What did the court decide?

What the court decided

A compact analysis

Issues for consideration

Parties & counsel

Coram

Case details

Similar cases

Janson, Vs State of Kerala

Sanal.K.v Vs the Station House Officer

Sanal.K.v Vs the Station House Officer

Abin Vs State of Kerala

Prasannan Vs Julie Giri

Vishnu S. Chempazhanthiyil Vs Suresh Kumar C.