Dismissed

Sobha Ram v. State of Chhattisgarh

Chhattisgarh HC15 Jul 2009CRA/237/2003

Case brief

AI extract

What is this about?

In an appeal against rape conviction, the High Court held that while corroboration is not a strict legal necessity for the victim's evidence, her testimony alone, when credible and unchallenged, suffices for conviction and sentencing.

What did the court decide?

The appeal was dismissed, upholding the conviction and sentence of seven years rigorous imprisonment and a fine of Rs. 5000.

Sobha Ram Vs State of Chhattisgarh — Criminal Trial and Appeal | Chhattisgarh HC (2009)

¶1

@
@ v

¶2

I N T H E H I G H C O U R T O F J U D I C A ' I U R E A T B I L A - S P U R ( C . G . )

¶3

, M . V C r i m i n a l A p p e a l N 0 . 8 . 3 . @ i v \ A P P E L L A N T : S o b h a r a m a g e d 2 5 y e a r s s / o B h o g r a t ‘ v k ( I N J A I L ) R / o M o t i d a r h a , P . S . E a s n a . V E R S U S R E S P O N E ’ E N T = S £ 3 t e

¶4

A P P E A L U / s 3 7 4 < % ; . P ¢ C . u f A p p e a l a g a i n s t t h e j u d g e m e n t a n d c o n v i c t i o n p a s s e d ‘ N o . i n s l T . 2 9 8 / 9 ’ é / d a ‘ e e d b y 1 — 7 - 9 L 9 I x n d A . s . J . M a h a s a m u n d .

¶5

H I G H C O U R T O F C H H A T T I S G A R H A T B I L A S P U R S B : H O N ’ B L E S H R I R . N . C H A N D R A K A R J N J

¶6

C r i m i n a l A Q E e a l N o . 2 3 7 o f 2 0 0 3

S o b h a r a m

V s .

R e s g o n d e h t

S t a t e o f C h h a t t i s g a r h

¶11

P O S T F O R P R O N O U N C E M E N T O F u f - '

¶12

" J U D G M E N T / / / / - ,^{. . . . ,} 7 /^" S d l ‘ ‘. d w a x a w

¶13

C O U R T O F C H H A T T ' I S G A R H A T B I L A S P U R \ C r i m i n a l A g g e a l N o . 2 3 7 o f 2 0 0 3

¶14

A 9 g e l l a n t

¶15

S o b h a r a m , a g e d 2 5 y e a r s S / o B h o j r a j u , r / o M o t l d a r h a P S B a s n a

¶16

V e r s u s

¶17

R e s g b n d e n t :

¶18

S t a t e o f C h h a t t i s g a r h .

¶19

( C r i m i n a l a p p e a l U / s 3 7 4 ( 2 ) o f t h e r C o d e o f C r i m i n a l P r o c e g i u r e 1 9 7 3 ) S B : H o n ’ b l e S h r i R . N . C h a n d r ‘ a k a r , J .

¶20

' P r e s e n f ? ‘

¶21

aM pr p. e lDl.aRn.t . S h a r m a , S r . A d v o c a t e w i t h M s . S w a t i S h u k l a , c o u n s e l f o r t h e M r . S a m e e r B e h a r , P a n e l L a w y e r f o r t h e S t a t e .

¶22

J U D G M E N T

¶23

( D e l i v e r e d o n t h i s \ t } d a y o f J u l y , 2 0 0 9 )

¶24

1 . T h e a p p e l l a n t h a s p r e f e r r e d t h i s a p p e a l a g a i n s t t h e j u d g m e n t o f c o n v i c t i o n a n d o r d e r o f ' s e n t e n c e d a t e d 1 - 7 ; : 1 9 9 9 p a s s e d b y t h e l l n d A d d i t i o n a l S e s s i o n s J u d g e , M a h a s a m u n d , i n S e s s i o n s T r i a l N o . 2 9 8 o f 1 9 9 8 , w h e r e b y t h e a c c u s e d / a p p e l l a n t h a s b e e n c o n v i c t e d u n d e r S e c t i o n 3 7 6 ( 1 ) o f t h e I P C a n d s e n t e n c e d t o u n d e r g o R l f o r s e v e n y e a r s a n d t o p a y a f i n e o f R s 5 0 0 0 / - i n d e f a u l t o f p a y m e n t o f f i n e t o u n d e r g o f u r t h e r R l f o r s r x m o n t h s

¶25

2 . T h e c a s e o f t h e p r o s e c u t i o n , i n b r i e f , i s t h a t o n 3 - 4 - 1 9 9 8 i n v i l l a g e M a t i d a r h a , p r o s e c u t r i x n a m e l y P i l i B a i ( P W / 1 ) w e n t t o g r a z e t h e b u f f a l o s

¶26

a n d w h e n s h e w a s r e t u r n i n g a f t e r w a s h i n g t h e b u f f a l o s f r o m s t r e a m ,

¶27

v a c c u s e d / a p p e l l a n t S h o b h a r a m m e t h e r c a l l e d t h e p r o s e c u t r i x b y n a m e

¶28

\ a n d t o l d h e r t o b u r r y t h e b o x m s a n d T h e p r o s e c u t r i x b u r i e d t h e b o x i n \ s a n d a n d w h e n s h e w a s r e t u r n i n g a f t e r b u r i a l o f t h e b o x t h e a c c u s e d \ \ \

¶29

d r a g g e d h e r n e a r “ J h o r k l ( a p a r t o f t h e s t r e a m f r o m w h e r e t h e s m a l l s t r e a m s t a r t s ) a n d t h e r e a f t e r c o m m i t t e d r a p e o n h e r A t t h e t i m e o f I n c i d e n t , p r o s e c u t r l x P r h b a i ( P W / 1 ) r e s i s t e d h i s a c t i o n a n d c r i e d f o r h e l p , b u t t h e a c c u s e d o v e r p o w e r e d h e r a n d c o m m i t t e d f o r c e f u l s e x u a l i n t e r c o u r s e a g a i n s t h e r W i l l a n d h e l e f t t h e p r o s e c u t r i x o n l y a f t e r c o m m i t t i n g r a p e o n h e r T h e a c c u s e d o f f e r e d h e r R s 1 0 0 / - b u t s h e r e f u s e d A f t e r t h e i n C i d e n t p r o s e c u t r i x P i l i B a i ( P W / 1 ) c a m e t o h e r h o m e a n d n a r r a t e d t h e i n C i d e n t t o h e r m o t h e r n a m e l y P r e m a B a i ( P W / 3 ) O n t h e s p o t , t h e a c c u s e d t h r e a t e n e d t h e f a t h e r o f t h e p r o s e w t r i x n a m e l y S a n t r a m ( P W / 2 ) P r e m a B a i ( P W / 3 ) n a r r a t e d t h e i n C i d e n t t o V i l l a g e K o t w a r t h e r e a f t e r f i r s t i n f o r m a t i o n r e p o r t ( E x P / 6 ) w a s l o d g e d i n P o l i c e S t a t i o n B a s a n a O n t h e b a S I S o f t h e F I R S t a t i o n H o u s e O f f i c e r P o l i c e S t a t i o n B a s a n a r e g i s t e r e d t h e c r i m e b e a r i n g N o 7 1 / 9 8

¶30

J " l:

¶31

l i . l

¶32

3 . i n v e s t i g a t i n g O f f i c e r U . B . S . C h o u h a n ( P W / 1 1 ) s e i z e d t h e u n d e r w e a r w o r n b y t h e p r o s e c u t r i x a t t h e t i m e o f i n c i d e n t v i d e E x . P / 2 a n d b i r t h c e r t i f i c a t e o f t h e p r o s e c u t r i x E X P / 4 ’ . A f t e r c o m p l e t i n g t h e i n v e s t i g a t i o n , c h a r g e — s h e e t w a s f i l e d i n t h e c o m p e t e n t c o u r t w f i e i n t u r n , c o m m i t t e d t h e c a s e t o t h e C o u r t o f S e s s i o n s J u d g e a n d t h e s a m e w a s ' r e c e i v e d o n t r a n s f e r f o r t r i a l b y t h e l e a r n e d l l n d A d d i t i o n a l S e s s i o n s J u d g e . ‘ L e a r n e d 4 . A d d i t i o n a l S e s s i o n s J u d g e f r a m e d t h e c h a r g e u n d e r S e c t i o n 3 7 6 ( 1 ) o f t h e I P C f o r c o m m i t t i n g r a p e . T h e a p p e l l a n t a b j u r e d t h e g u i l t . 5 r T h e p r o s e c u t i o n , i n o r d e r t o e s t a b l i s h t h e c h a r g e a g a i n s t t h e a p p e l l a n t , e x a m i n e d 1 3 w i t n e s s e s . T h e r e a f t e r , t h e s t a t e m e n t s o f t h e a c c u s e d / a p p e l l a n t w a s r e c o r d e d u n d e r S e c t i o n 3 1 3 o f t h e C r . P . C , i n w h i c h h e d e n i e d t h e c i r c u m s t a n c e s a p p e a r i n g a g a i n s t h i m a n d p l e a d e d h i s i n n o c e n c e a n d f a l s e i m p l i c a t i o n .

¶33

6 . A fl t e r h e a r i n g l e a r n e d c o u n s e l s f o r t h e p a r t i e s , l e a r n e d t r i a l C o u r t c p n v i c t e d a n d s e n t e n c e d t h e a p p e l l a n t a s m e n t i o n e d i n p a r a g r a p h - 1 o f t h e j u d g m e n t .

¶34

7 . L e a r n e d c o u n s e l a p p e a r i n g f o r t h e a p p e l l a n t s u b m i t s t h a t t h e l o w e r C o u r t s h o u l d h a v e h e l d t h a t t h e a g e o f p r o s e c u t r i x h a s n o t b e e n p r o v e d . L o w e r c o u r t o u g h t t o h a v e h e l d t h a t t h e r e w a s n o s e x u a l i n t e r c o u r s e w i t h t h e p r o s e c u t r i x . L e a r n e d c o u n s e l f u r t h e r s u b m i t s t h a t t h e l o w e r c o u r t s h o u l d h a v e h e l d t h a t I t w a s . a c a s e o f o u t r a g i n g t h e m o d e s t y o f g i r l T h e e V I d e n c e o n r e c o r d d o e s n o t w a r r a n t c o n V I c t I o n L e a r n e d c o u ‘ h s e l s u b m i t s t h a t t h e p r o s e c u t i o n h a s f a i l e d t o p r o v e t h e c a s e b e y o n d a l l r e a s o n a b l e d o u b t a g a i n s t t h e a p p e i l a n t , t h e r e f o r e , t h e j u d g m é n t a n d c o r i v i c t i o n i n t h e m a t t e r i s b a d - i n - l a w b e i n g b e y o n d t h e f a c t s o n r e c o r d a n d a l s o t h e r e a r e i m p r o p e r p r e s u m p t i o n s , c o n t r a r y t o f a c t s o n r e c o r d . L e a r n e d c o u n s e l f u r t h e r s u b m i t s t h a t c o n s i d e r i n g a l l t h e a b o v e f a c t s , t h e j u d g m e n t o f c o n v i c t i o n a n d o r d e r o f s e n t e n c e b e q u a s h e d a n d t h e a p p e l l a n t b e a c q u i t t e d o f ’ t h e c h a r g e s .

¶35

8 . P e r c o n t r a , l e a r n e d c o u n s e l a p p e a r i n g f o r t h e r e s p o n d e n t / S t a t e a r g u e d t h e m a t t e r i n s u p p o r t o f t h e i m p u g n e d j u d g m e n t o f t h e l o w e r C o u r t .

¶36

9 . H a v i n g h e a r d l e a r n e d c o u n s e l f o r t h e p a r t i e s , i h a v e p e r u s e d t h e r e c o r d s o f t h e t r i a l C o u r t a n d a l s o t h e i m p u g n e d j u d g m e n t .

¶37

\ i \

¶38

\ \ \

¶39

t 0 . P W / 1 P i l i b a i d e p o s e d i n h e r s t a t e m e n t t h a t s h e w e n t t o g r a z e t h e b u f f a l o a n d w h e n s h e w a s r e t u r n i n g t o w a s h t h e b u f f a l o f r o m s t r e a m , a c c u s e d / a p p e l l a n t S h o b h a r a m c a l l e d h e r b y n a m e a n d t o l d h e r t o b u r r y t h e b o x i n s a n d . T h e a p p e l l a n t p u l l e d h e r a n d t o o k a w a y f r o m t h e s t r e a m ( J h o r k i ) . A c c u s e d / a p p e l l a n t a f t e r t h r o w i n g h e r d o w n c o m m i t t e d s e x u a l i n t e r c o u r s e w i t h h e r a g a i n s t h e r c o n s e n t . S h e a l s o d e p o s e d t h a t s h e r e s i s t e d h i s a c t a n d c r i e d f o r h e l p , b u t n o b o d y c a m e t h e r e t o r e s c u e V

¶40

h e r A t t h e t i m e o f I n c r d e n t w h e n h e r f a t h e r c a m e n e a r t h e s t r e a m a n d h e a r d t h e c r i e s o f h i s d a u g h t e r t h e a c c u s e d r a n a w a y S h e a l s o

, d e p o s e d t h a t s h e c a m e b a c k t o h e r h o m e a n d n a r r a t e d t h e i n c i d e n t t o i h e r m o t h e r , f a t h e r , s i s t e r a n d v i l l a g e K o t w a r . S h e a l o n g w i t h h e r f a t h e r t S a n t R a m ( P W / 2 a n d v i l l a g e K o t w a r w e n t t o t h e p o l i c e s t a t i o n a n d l o d g e d t h e r e p o r t . A f t e r I o d g i n g r e p o r t , p r o s e c u t r i x P i l i B a i w a s r e f e r r e d t o B . M . O . , P r i m a r y H e a l t h C e n t r e , P i t h a u r a f o r m e d i c a l e x a m i n a t i o n v i d e r e q u i s i t i o n m e m o ( E X P / 7 ) , w h e r e s h e w a s m e d i c a l l y e x a m i n e d b y D o c t o r P . B a g h e l ( P W / 1 3 ) o n 4 — 4 - 1 9 9 8 , w h o f o u n d t h e f o l l o w i n g > i n j u r i e s o n h e r b o d y v i d e E x . P / 7 ; A .

¶45

“ 1 ) A b r a s i o n p r e s e n t^overthe l e f t a r m a b o v e t h e e l b o w p o s t e r i o r i l y , s i z e 2 c m x 1 c m .

¶46

2 ) ‘ A b r a s i o n a b o v e t h e l e f t b r e a s t , s i z e 2 1 c m x 1 c m .

¶47

3 ) L a c e r a t i o n p r e s e n t o v e r t h e l a b i a m i n o r a P / S e x

¶48

3 r e d n ‘ e s s p r e s e n t a n d v a g i n a a d m i t 2 f i n g e r s d i f f i c u l t y .

¶49

4 ) 2 v a g i n a l s m e a r s l i d e p r e p a r e p a c k e d a n d s e a l e d h a n d e d o v e r t o P o l i c e f o r b i o - c h e m i c a l a n a l y s i s e x a m i n a t i o n ” .

¶50

1 1 . D o c t o r P . B a g h e l ( P W / 1 3 ) a l s o o p i n e d t h a t t h e r e w a s s i g n o f r e c e n t i n t e r c o u r s e , d u r a t i o n 1 2 - 2 4 h o u r s . H e a l s o s t a t e d t h a t t h e u n d e n / v e a r w o r n b y t h e p r o s e c u t r i x a t t h e t i m e o f i n c i d e n t , w a s b r o u g h t f o r e x a m i n a t i o n w h i c h w a s h a n d e d o v e r t o t h e P o l i c e f o r c h e m i c a l e x a m i n a t i o n v i d e E x . P I 9 . T h e s t a t e m e n t a n d t h e m e d i c a l e x a m i n a t i o n r e p o r t g i v e n b y t h e D o c t o r P . B a g h e l ( P W / 1 3 ) , h a s n o t b e e n c h a l l e n g e d b y t h e d e f e n c e s i d e . 1 2 . P W / 2 S a n t R a m , f a t h e r o f t h e p r o s e c u t r i x a l s o c o r r o b o r a t e d t h e p r o s e c u t i o n s t o r y a n d d e p o s e d t h a t w h e n h e r e t u r n e d t o t h e s t r e a m s i d e f r o m h i s h o u s e , h e d i d n o t f i n d h i s d a u g h t e r P i l i B a i w h e r e s h e w a s l e f t e a r l i e r , b u t t h e b r o t h e r o f t h e a c c u s e d w a s p r e s e n t t h e r e w h o i n f o r m e d h i m t h a t t h e p r o s e c u t r i x^and a c c u s e d / a p p e l l a n t h a d f l e d . O n t h i s , w h e n “ J h o r k i ” h e s a w t o w a r d s t h e d i t c h o f t h e s t r e a m , h i s d a u g h t e r w a s c o m i n g s m e a r e d w i t h d u s t a n d f o l l o w i n g t h e p r o s e c u t r i x , t h e a c c u s e d

¶51

¶52

S o b h a r a m a l s o c a m e t h e r e . S e e i n g t h i s w i t n e s s , h i s d a u g h t e r s t a r t e d w e e p i n g . O n b e i n g a s k e d , t h e p r o s e c u t r i x t o l d h e r f a t h e r S a n t r a m ( P W / 2 ) t h a t t h e a c c u s e d S o b h a r a m c o m m i t t e d r a p e o n h e r . H e a r i n g t h i s , t h e a c c u s e d a n d h i s b r o t h e r r a n t o w a r d s t h i s w i t n e s s S a n t r a m f o r b e a t i n g h i m . T h e r r a c c u s e d w a s h o l d i n g a n a x e a n d h i s b r o t h e r w a s h a v i n g a b o w a n d a r r o w s . B o t h o f t h e m t h r e a t e n e d t h i s w i t n e s s t o s u f f e r d i r e c o n s e q u e n c e s , i f t h e i n c i d e n t i s n a r r a t e d t o a n y b o d y . ‘ T h e r e a f t e r , S a n t r a m ( P W / 2 ) a n d h i s d a u g h t e r P i l i B a i ( P W / 1 ) t o g e t h e r ‘ w e n t t o t h e i r h o m e w h e r e t h e p r o s e c u t r i x ‘ n a r r a t e d t h e w h o l e s t o r y t o h e } m o t h e r a n d t h e v i l l a g e K o t w a r , t h e r e a f t e r , F I R w a s l o d g e d . 1 3 . P W / 3 P r e m a B a i , m o t h e r o f t h e p r o s e c u t r i x a l s o c o r r o b o r a t e d t h e v e r s i o n o f S a n t r a m ( P W / 2 ) a n d d e p o s e d t h a t w h e n h e r d a u g h t e r c a m e h o m e , s h e w a s w e e p i n g a n d o n b e i n g a s k e d , s h e n a r r a t e d t h e w h o l e s t o r y a n d s t a t e d t h a t w h i l e s h e w a s c o m i n g f r o m e t r e a m a f t e r w a s h i n g t h e b u f f a l o s , s h e w a s c a l l e d b y t h e a c c u s e d S o b h a r a m o n t h e p r e t e x t t o b u r y t h e b o x i n s a n d a n d t h e r e a f t e r , s h e w a s f o r c e f u l l y t a k e n b y t h e a c c u s e d t o n e a r “ J h o r k i ” a n d r a p e d . , 1 4 . H o n ’ b l e t h e S u p r e m e ' C o u r t i n t h e m a t t e r r ' o f S r i N a r a y a n S a h a a n d a n o t h e r v s . S t a t e o f T r i p u r a r e p o r t e d i n ( 2 0 0 4 ) 7 S C C 7 7 5 o b s e r v e d a s u n d e r .

¶53

“ T h e

¶54

p r o s e c u t r i x o f t h e s e x o f f e n c e c a n n o t b e p u t o n a p a r w i t h a c c o m p l i c e . S h e i s i n f a c t , a v i c t i m o f t h e c r i m e a n d h e r e v i d e n c e m u s t r e c e i v e t h e s a m e w e i g h t a s i s a t t a c h e d t o a n i n j u r e d w i t n e s s . I t c a n b e a c c e p t e d w i t h o u t c o r r o b o r a t i o n , i f t h e c o u r t , k e e p i n g i n m i n d t h a t i t - i s d e a l i n g w i t h t h e e v i d e n c e o f a p e r s o n w h o i s i n t e r e s t e d i n t h e o u t c o m e o f t h e c h a r g e l e v e l e d b y h e r , i s s a t i s f i e d t h a t i t c a n a c t o n h e r e v i d e n c e ” .

¶55

¶56

1 5 . 1

¶57

H o n ’ b l e t h e S u p r e m e C o u r t i n t h e m a t t e r o f S t a t e o f M . P . v s . D a y a l S a h u , r e p o r t e d i n 2 0 0 5 A I R S C W 4 8 3 9 , w h i l e d e a l i n g w i t h t h e m a t t e r u n d e r S e c t i o n 3 7 6 o f t h e I P C h e l d a s u n d e r :

¶58

“ O n c e t h e s t a t e m e n t o f p r o s e c u t r i x i n s p i r e s c o n f i d e n c e a n d a c c e p t e d b y t h e c o u r t s a s s u c h , c o n v i c t i o n c a n b e p a s s e d o n l y o n t h e s o l i t a r y e v i d e n c e o f t h e p r o s e c u t r i x^and n o c o r r o b o r a t i o n w o u l d b e r e q u i r e d u n l e s s t h e r e a r e c o m p e l l i n g r e a s o n s w h i c h n e c e s s i t a t e t h e c o u r t s f o r c o r r o b o r a t i o n o f h e r s t a t e m e n t . C o r r o b o r a t i o n o f t e s t i m o n y o f t h e p r o s e c u t r i x a s a c o n d i t i o n f o r j u d i c i a l r e l i a n c e i s n o t a r e q u i r e m e n t o f l a w , b u t a g u i d a n c é ’ o f p r u d e n c e u n d e r t h e g i v e n f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s ” .

¶59

1 6 . T h e l e a r n e d S e s s i o n s J u d g e ‘ a f t e r c o n s i d e r i n g t h e o v e r — a l l s i t u a t i o n a n d a f t e r p l a c i n g f u l l r e l i a n c e o n t h e t e s t i m o n y o f t h e p r o s e c u t r b ’ ? a w a r d e d a t e r m o f 7 y e a r s r i g o r o u s i m p r i s o n m e n t w i t h a f i n e o f R s . 5 0 0 0 / - . I t i s a c a s e i n w h i c h a g i r l^aged a b o u t 1 4 y e a r s^was s u b j e c t e d t o r a p e b y t h e a c c u s e d . 1 7 . F o r t h e r e a s o n s m e n t i o n e d h e r e i n a b o v e a n d i n t h e l i g h t o f a l l t h e f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e c a s e , i a m o f t h e c o n s i d e r e d o p i n i o n t h a t t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l C o u r t d o e s n o t s u f f e r f r o m a n y i l l e g a l i t y , i n f i r m i t y , o r i r r e g u l a r i t y w a r r a n t i n g i n t e r f e r e n c e i n a p p e a l . T h e c o u r t b e l o w h a s r i g h t l y p l a c e d r e l i a n c e o n t h e s t a t e m e n t o f t h e w i t n e s s e s , s p e c i f i c a l l y o n t h e s t a t e m e n t o f t h e p r o s e c u t r i x , w h i c h d u l y c o r r o b o r a t e d b y t h e e x p e r t w i t n e s s D r . P . B a g h e l ( P W / 1 3 ) , w h i l e c o n v i c t i n g a n d s e n t e n c i n g t h e a c c u s e d / a p p e l l a n t a s m e n t i o n e d a b o v e . 1 8 . A c c o r d i n g l y , t h e a p p e a l b e i n g d e v o i d o f m e r i t d e s e r v e s t o b e d i s m i s s e d S d l - a n d i s a c c o r d i n g l y d i s m i s s e d . V \ : % ‘ \ ” R ‘ N - Q l a n d r a k a r J u d g e

¶60

1 8 .

¶61

R a j u

Sobha Ram v. State of Chhattisgarh

Case brief

What is this about?

What did the court decide?

Sobha Ram v. State of Chhattisgarh

Case brief

What is this about?

What did the court decide?

What the court decided

A compact analysis

Issues for consideration

Cases cited

Parties & counsel

Coram

Case details

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